Die Gesundheitsbranche, die eine der wichtigsten Komponenten des Dienstleistungssektors darstellt, umfasst viele Teilsektoren, darunter Krankenhäuser, medizinische Infrastruktur, medizinische Geräte, klinische Studien, Outsourcing, Telemedizin und Krankenversicherungen, die alle Waren und Dienstleistungen zur Behandlung von Patienten auf präventiver, kurativer, rehabilitativer und palliativer Basis bereitstellen. An vorderster Front des Gesundheitswesens stehen die Krankenhäuser, deren Bedeutung zugenommen hat und die organisatorisch den Rest des Gesundheitssystems dominieren. Da die Erbringung von Dienstleistungen durch Krankenhäuser eine Frage des Patientenlebens ist, die von Natur aus sehr immateriell ist und nicht wie ein hergestelltes Produkt physisch betrachtet oder berührt werden kann, und da Krankenhäuser immer komplexer werden und somit dem Wettbewerb ausgesetzt sind, gibt es zahlreiche Möglichkeiten für Fehler. Da die Patienten auch bessere Dienstleistungen verlangen, ist die Bereitstellung fehlerfreier Dienstleistungen zu einem entscheidenden Instrument im endlosen Wettlauf der Gesundheitsdienstleister geworden, die zahlreiche Spitzenpositionen anstreben. In diesem Zusammenhang bietet Six Sigma einen Ansatz zur Verbesserung der Service-Effektivität und -Effizienz in Krankenhäusern.