Nos últimos tempos, muitos estudiosos tentaram compreender as Monas Hieroglyphica do Dr. John Dee com pouco sucesso. A explicação para este fracasso é quase universalmente atribuída à perda de conhecimento oculto ou secreto conhecido apenas por Dee e pelos seus iniciados selecionados. Embora este possa ser um fator, é indiscutivelmente mais importante que tenhamos perdido o conhecimento comum contemporâneo e a forma de o examinar, ambos tão omnipresentes que nenhum estudioso teria considerado sensato ou necessário explicá-los. Assim, é necessária uma investigação e compreensão do contexto intelectual de Dee para que se possa tentar compreender a sua obra. No entanto, esta obra não é apenas importante no que respeita aos Monas. O Renascimento foi uma época de grande agitação intelectual, durante a qual se revolucionou a própria forma de pensar o conhecimento. Ao compreender a forma como se acreditava que todos os conhecimentos estavam inter-relacionados, tal como exemplificado nas Monas, podemos compreender melhor a paisagem intelectual da qual emergiu o nosso modo de pensar moderno.