La biotecnologia industriale può produrre un'ampia gamma di prodotti (prodotti chimici, materiali, alimenti e bevande, biocarburanti e biofarmaci) a partire da materie prime di origine biologica. Può ridurre l'impatto ambientale utilizzando la biomassa come alternativa alle risorse fossili per la produzione di bioprodotti, biocarburanti e biopolimeri.Grazie allo sviluppo di tecniche di fermentazione, all'utilizzo e alla progettazione di nuovi bioreattori e alle tecniche di ingegneria genetica, siamo riusciti a ottenere prodotti che hanno un enorme impatto economico sull'industria, in quanto meno costosi e più rispettosi dell'ambiente rispetto ai loro omologhi ottenuti con la sintesi chimica.La biotecnologia industriale aumenta la produttività utilizzando meno risorse (acqua e prodotti chimici tradizionali) e meno energia. Abbatte le emissioni (compresi i gas serra) e riduce l'uso di combustibili fossili. Inoltre, genera meno rifiuti ed è uno strumento essenziale per il trattamento e il riutilizzo dei rifiuti.