Le cancer du foie, principalement le carcinome hépatocellulaire (CHC), qui se développe souvent dans le contexte d'une cirrhose, est le deuxième cancer le plus meurtrier au monde. Sa mortalité est en augmentation constante en Europe, en Amérique du Nord et du Sud et en Afrique, alors qu'elle tend à diminuer en Asie de l'Est. En 2013, on estimait que la cirrhose était à l'origine de plus de 1,2 million de décès (2 % des décès dans le monde), soit une augmentation de 47 % depuis 1990. La cirrhose et le CHC sont des conséquences majeures, limitant la durée de vie, des maladies fibrotiques progressives du foie, qui sont principalement causées par le virus de l'hépatite B (VHB), le virus de l'hépatite C (VHC), l'abus d'alcool et la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).