L'infection urinaire est une infection qui touche une partie ou l'ensemble des voies urinaires et qui reste un problème de santé courant et gênant dans de nombreux pays du monde entier. Dans la plupart des hôpitaux, un très grand nombre d'infections urinaires sont enregistrées chaque jour chez des personnes d'âges et de sexes différents. Ces infections peuvent toucher l'urètre, la vessie, les uretères, les reins et les prostates. L'effet de l'infection dépend de l'interaction entre les bactéries et les mécanismes de défense de l'hôte. Les causes les plus importantes d'infections urinaires sont représentées par des bactéries Gram négatives appartenant à la famille des Enterobacteriacae, en particulier Escherichia coli. Bien qu'E.coli soit un composant majeur de la flore intestinale normale, il est reconnu comme un pathogène opportuniste très actif associé aux infections urinaires, car E.coli possède plusieurs facteurs de virulence qui contribuent à la pathogénicité d'E.coli. La distribution des facteurs de virulence peut également varier en fonction des caractéristiques de l'hôte et du type d'infection.