Aristoteles sagt, dass jeder trockene Körper, welcher feucht wird, und jeder feuchte Körper, welcher trocken wird, Tiere erzeugt. Viele Schriftsteller gaben noch im 17. Jahrhundert Anweisungen über die Art und Weise, um Frösche aus dem Schlamm der Sümpfe oder Aale aus dem Wasser unserer Flüsse zu erzeugen. Der berühmte französische Chemiker und Mikrobiologe Louis Pasteur (1822 - 1895) geht einleitend auf historische Aussagen und Glaubenssätze ein. Er erläutert seine Untersuchungen und Experimente, schildert die Ergebnisse seiner Bemühungen Lebensmittel länger haltbar zu halten sowie eine Reihe weiterer interessanter Forschungen an Materialien im Hinblick auf den Einfluss auf diese durch atmosphärische Teilchen. Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht. Das vorliegende Buch ist ein Nachdruck der deutschsprachigen Originalausgabe von 1892.