Die erste Moserede im Deuteronomium ist ein rhetorisches Meisterwerk – das will dieses Buch zeigen. In Kap. 1-3 blickt Mose auf die Wüstenwanderung zurück. Er will Israel davon überzeugen, dass er nun sterben und Josua als seinen Nachfolger einsetzen muss. Das zeigt die narrative Analyse. Folgerichtig eröffnet Mose in Kap. 4 eine Versammlung, in der Israel bei der Führungsübergabe auf die Tora als Bundesurkunde vereidigt werden soll, ehe es ins verheißene Land zieht. Dieser Vorblick auf die eigentliche Versammlung ist ein Glanzstück deuteronomischer Stilkunst. Mose legt das Kultbilderverbot aus und entwickelt das rechte Gottesverständnis des Monotheismus. Er zeigt sogar, dass Israel selbst dann, wenn es wieder zum Kult von Götterbildern abfällt, von Gott noch auf Erbarmen hoffen kann.