Als Bischofssitz gegrundet, durch den Hansehandel mit Russland reich geworden, dank der Landesuniversitat als "Embach-Athen" geruhmt, sowjetisches Sperrgebiet: Dieses Buch führt seine Leserinnen und Leser durch die spannende und wechselhafte Geschichte der in Estland gelegenen Europaischen Kulturhauptstadt 2024. Weit im Nordosten, nahe der russischen Grenze, scheint Dorpat/Tartu in Estland eine abgeschiedene Provinzstadt am Rande Europas zu sein. Dabei ist die Stadt am Embach/Emajogi seit ihrer Grundung auf viele Weisen europaisch vernetzt: Zunachst als Bischofssitz im mittelalterlichen Livland (heute: Estland und Lettland) in die Strukturen der romischen Kirche. Als Hansestadt kontrollierte sie mit Riga und Reval/Tallinn den Handel zwischen Russland und dem ubrigen Europa. Und seit der Neugrundung der Universitat 1802 waren ihre Absolventen weit uber die Grenzen des russlandischen Kaiserreichs gefragte Experten. Doch blieb Dorpat nicht allein Ausbildungsort der deutschbaltischen Eliten, sondern wurde zu einem Kristallisationspunkt der estnischen Nationalbewegung. Die wechselhafte Geschichte des "wohl besten Wohnorts in der Welt" (Mati Laur), von Aufbau, Zerstorung und Wiederaufbau, schildern die Autoren mit wissenschaftlicher Expertise und estnischem Humor.