Questo studio discute l'espansione dell'istruzione superiore in Brasile e analizza il suo sviluppo nel corso della storia alla luce dei concetti di professione e di processo di professionalizzazione di Friedson (1994) e Larson (1977). Presenta la serie storica del processo di professionalizzazione della fisioterapia e l'espansione dei corsi di laurea e mostra come l'istruzione superiore possa produrre disuguaglianze basate sulle diverse condizioni di opportunità di accesso. L'espansione dell'istruzione superiore a partire dalla fine degli anni '90 in Brasile ha prodotto un grande contingente di fisioterapisti, aumentando il tasso di occupazione nei posti di lavoro e la produzione scientifica nell'area, ma non nella stessa misura, generando conseguenze per la professione. Uno studio empirico ha dimostrato che i professionisti e gli accademici percepiscono un mercato del lavoro saturo e una riduzione delle opportunità di lavoro per la categoria. Tuttavia, si è registrato un aumento della diversificazione delle aree di attività per questo professionista, così come un aumento del numero di organismi di rappresentanza e di partecipazione agli organi decisionali delle politiche pubbliche che possono favorire il lavoro dei fisioterapisti.