La malattia parodontale è molto diffusa e può colpire fino al 90% della popolazione mondiale . Lo spazzolino da denti e l'uso del filo interdentale e di altri dispositivi per rimuovere la placca batterica dai denti sono i modi più comuni per rimuovere il biofilm. Nonostante il suo ruolo importante nel controllo della malattia parodontale, il controllo meccanico della placca non è praticato correttamente dalla maggior parte degli individui. L'importanza dell'igiene orale e il successo a lungo termine della terapia per la malattia parodontale sono ostacolati dalla frequente inefficacia della pulizia meccanica di siti specifici con lo spazzolino e dal limitato o mancato utilizzo della pulizia interdentale da parte di qualsiasi individuo. Ciò supporta il concetto di impiego di agenti per il controllo della placca che richiedono una minima compliance e abilità nel loro utilizzo. Nel corso di 4 decenni c'è stato un interesse piuttosto intenso nell'uso di agenti chimici per il controllo della placca sopragengivale e quindi della gengivite. È rilevante impiegare farmaci antimicrobici per controllare efficacemente vari tipi di malattia parodontale.