Selon les règles indiennes de 1998 relatives aux déchets biomédicaux (gestion et manipulation), "tout déchet généré lors du diagnostic, du traitement ou de l'immunisation d'êtres humains ou d'animaux, ou lors d'activités de recherche s'y rapportant, ou encore lors de la production ou de l'essai de produits biologiques". Le gouvernement indien (notification, 1998) précise que la gestion des déchets hospitaliers fait partie des activités d'hygiène et d'entretien des hôpitaux. Elle implique la gestion d'une série d'activités, qui sont principalement des fonctions d'ingénierie, telles que la collecte, le transport, l'exploitation ou le traitement des systèmes de traitement et l'élimination des déchets. Selon l'Organisation mondiale de la santé, 85 % des déchets hospitaliers sont en fait non dangereux, tandis que 10 % sont infectieux et 5 % non infectieux, mais ils sont inclus dans les déchets dangereux. Environ 15 à 35 % des déchets hospitaliers sont réglementés en tant que déchets infectieux. Cette fourchette dépend de la quantité totale de déchets générés.