Ce volume reunit un ensemble d'etudes consacrees a l'art du XXe siecle. L'homogeneite historique de ce recueil s'impose: le retour sur certaines grandes ruptures dans les arts, notamment la naissance de l'abstraction, l'insistance sur les deux guerres et l'entre-deux guerres, ainsi que la montee des totalitarismes. C'est la singularite d'un geste philosophique qui est donnee a voir: le geste phenomenologique qui se fait et se refait au present, dans la confrontation avec les oeuvres. Dans ces textes, le travail du regard de l'artiste est requalifie dans de nouveaux termes: ce que l'artiste interroge, ce qu'il traque, c'est la dimension d'invu; celle-ci definit l'horizon de ces differentes etudes. Cet ouvrage propose une approche de l'abstraction, de l'art italien de l'entre-deux guerres (De Chirico, Sironi, Carra), de l'art allemand, et se conclut par la reunion de trois textes constituant un ensemble sur l'oeuvre de Picasso. La frequentation des oeuvres par Alain Bonfand repose soit sur un rapport proche avec l'artiste - ce fut le cas avec Andre Masson -, soit sur une longue frequentation de l'oeuvre; lors de ses travaux sur Klee l'auteur fut, grace a Felix Klee, dans un contact etroit et concret avec les oeuvres de l'artiste. Il ne faut pas oublier non plus sa connaissance des textes d'artistes, puisqu'il a etabli l'edition française des ecrits de Max Beckmann (en collaboration avec Pierre Wat) ou de Mario Sironi par exemple. De cela il se degage un discours ou se nouent histoire et philosophie de l'art.