" L'homme célèbre dont j'ai à vous entretenir aujourd'hui a pris part à deux des plus grands événements de notre âge. Il a été un des premiers, un des plus ardents propagateurs de cette science nouvelle, créée par le génie des Lavoisier, des Priestley, des Berthollet, des Cavendish, des Schéele, des Black. Il a été un des coopérateurs les plus utiles de l'homme extraordinaire qui fonda parmi nous un nouvel empire. J'aurai donc à vous faire voir, tour à tour, dans M. Chaptal, le savant chimiste et le ministre habile; et toutefois je n'oublierai pas que je parle devant l'Académie des sciences..."