La contaminazione da arsenico delle acque sotterranee è molto diffusa e ci sono diverse regioni in cui la contaminazione da arsenico dell'acqua potabile è significativa. Migliaia di persone sono già state identificate come affette da avvelenamento da arsenico, oltre ai milioni di persone potenzialmente minacciate dal consumo di acqua contaminata. È urgente fornire acqua priva di arsenico per proteggere immediatamente la salute e il benessere delle persone che vivono nelle aree colpite dall'arsenico. Nella maggior parte delle situazioni, la sostituzione dell'acqua del pozzo con una fonte alternativa sicura e affidabile non è un compito facile. I sintomi e i segni causati da un'elevata esposizione a lungo termine all'arsenico inorganico differiscono tra individui, gruppi di popolazione e aree geografiche. Pertanto, non esiste una definizione universale di malattia causata dall'arsenico. Ciò complica la valutazione dell'onere dell'arsenico sulla salute. È stato dimostrato che microrganismi come Thiobacillus ferrooxidans, Lepto spirillum ferrooxdans e funghi come Scopulariopsis previcaulus, Penicillum sp., Gliocladium roseum e il lievito Candida humicola ossidano l'As (III) nella forma meno tossica As (V).