Bereits im Altertum hat Korea die chinesische Zivilisation stark rezipiert. Dabei wurden im Zuge der Implementierung des chinesischen Schriftensystems nicht nur der Konfuzianismus, sondern auch Buddhismus, Daoismus und Legalismus von den politischen Machten Koreas aufgenommen. Die Choson-Dynastie bekampfte ab dem Ende des 14. Jh. den Buddhismus und forderte den Neukonfuzianismus als Staatsideologie. Im alltaglichen Leben der Koreaner, von denen sich heute beinahe die Halfte als Christen bezeichnet, existierten gleichwohl lange Zeit hindurch Konfuzianismus, Buddhismus und Schamanismus nebeneinander. Dennoch kann man immer wieder feststellen, dass, wenn es um Korea geht, allein der Konfuzianismus als Erklarung herangezogen wird - nicht nur im Westen, sondern auch in Korea selbst. Dieses Buch zeichnet die historische Entwicklung des Konfuzianismus auf der koreanischen Halbinsel nach, beschreibt seine politische Instrumentalisierung und zeigt die Vielfalt seiner Erscheinungsformen in Geschichte und Gegenwart Koreas.