Dans les premiers mois de 1836, un homme, dont l'accent décelait l'origine gasconne, vint louer un petit appartement de trois pièces, au cinquième étage, dans un hôtel de la rue de l'Ouest, située derrière le Luxembourg. Son bagage était des plus minces; son costume, des plus modestes; mais il y avait un tel cachet de bonne foi sur sa physionomie, tout en lui respirait tellement l'honnêteté et la distinction, qu'on lui loua de confiance. Cet homme, qui pouvait avoir une quarantaine d'années, amenait avec lui sa fille, une jeune personne de quinze ans au plus, charmante et gracieuse, portant sa petite robe d'indienne trop courte, comme il portait lui-même son habit noir suranné, c'est-à-dire de manière à donner à croire qu'une telle mise n'était pas faite pour elle.