La "Genealogia della morale" (titolo originale tedesco "Zur Genealogie der Moral: Eine Streitschrift") è un'opera fondamentale in cui Nietzsche approfondisce le origini storiche e psicologiche dei valori morali, continuando le sue argomentazioni in Al di là del bene e del male. Questo libro ha influenzato notevolmente pensatori modernisti come Sigmund Freud e postmoderni come Michel Foucault. È stato molto popolare in Francia nel XX secolo, stabilendo ulteriormente un fondamento nichilista della società dell'Europa centrale. Quest'opera, composta da una prefazione e da tre "trattati", è uno degli scritti più influenti di Nietzsche. Non si tratta di una raccolta di aforismi come la maggior parte delle sue altre opere, ma di testi più lunghi e sistematici con un approccio completamente scientifico: egli presenta tesi sociologiche, storiche e psicologiche che attaccano la teologia protestante. A differenza dei filosofi morali classici, Nietzsche non cerca di derivare o giustificare la morale, ma piuttosto di tracciare lo sviluppo storico e i presupposti psicologici di certi valori morali. Pertanto, non si chiede come le persone dovrebbero agire, ma perché le persone (individui o gruppi) credono di dover agire in un certo modo, o vogliono che gli altri agiscano in un certo modo. Utilizza un metodo genealogico per tracciare lo sviluppo dei concetti morali, rivelando la loro natura contingente e carica di potere. Il libro è diviso in tre saggi, ognuno dei quali esplora diversi aspetti della morale, tra cui il contrasto tra la morale del padrone e quella dello schiavo, il ruolo della colpa e del senso di colpa nella formazione della coscienza e l'ideale ascetico. L'analisi di Nietzsche in quest'opera ha avuto una profonda influenza sul pensiero filosofico e culturale successivo, in particolare nei campi dell'etica e della psicologia morale.