L'amour entre Klaus et Uma, enfants d'émigrés slaves à Berlin, se heurte au XXe siècle et en sort vaincu.
Ecrasés par un passé encombrant et un présent qui s'annonce, ils ne pourront pas avoir d'avenir ensemble, mais seulement deux vies uniques, séparées par le Mur, érigé au milieu d'une Europe officiellement pacifiée sans guerres déclarées.
Leur histoire reprendra, avec des implications tragiques, après la réunification et l'illusion d'un monde enfin libéré des affrontements et de la violence.
L'élan des événements submergera leur génération et la suivante, en particulier la vie de Franz et Olga, main dans la main avec un Destin qui, en silence, a travaillé dans l'ombre tout au long du siècle, marquant les faits et les décisions des grands-parents., pères, enfants et petits-enfants.