When poet Richard Cadogan decides to spend his holidays in Oxford after a disagreement with his greedy publisher, he can't possibly imagine that the first thing he’ll find there will be the corpse of a woman on the floor of a toy shop. Things only get stranger when he escorts police back to the scene of the crime, only to discover that the toy shop has disappeared and that it has been replaced by a grocery store. Cadogan enlists the help of English professor and amateur detective Gervase Fen, and the bookish duo face an impossible murder, clues in the form of an absurd poem, and wild persecutions through the city—all of which make for a testament to the unusual.
Cuando el poeta Richard Cadogan decide pasar sus vacaciones en Oxford luego de una disputa con su editor avaro, no se puede imaginar que lo primero que va a encontrar allí será el cuerpo de una mujer muerta en el suelo de una juguetería. Las cosas sólo se ponen más extrañas cuando acompaña a la policía a la escena del crimen, sólo para descubrir que la juguetería ha desaparecido y que ha sido reemplazada por un mercado. Cadogan busca la ayuda del profesor de inglés y detective aficionado Gervase Fen, y el dúo libresco se enfrenta a un asesinato imposible, pistas en forma de un poema absurdo y persecuciones salvajes por la ciudad—todo lo cual suma a un testamento de lo inusual.