L'aspect melodique de la musique de syamisen est la premiere etude ethnomusicologique detaillee de la musique de 'syamisen' ('shamisen'). Instrument a cordes pincees tres populaire, largement repandu au Japon, le syamisen est utilise dans divers contextes socio-musicaux. Apres un apercu historique et une description des differents varietes de syamisen, l'auteur examine les aspects melodiques des genres representatifs de cette musique. S'appuyant sur sa propre analyse des pratiques contemporaines, il propose une nouvelle theorie du systeme tonal de la musique de syamisen et apporte un nouvel eclairage sur la fonction des citations musicales dans ce repertoire. Ne en 1936 a Tokyo, Yosihiko Tokumaru est professeur de musicologie a l'Universite Ochanomizu a Tokyo. Il a etudie la musicologie et l'esthetique a l'Universite de Tokyo tout en se consacrant a la pratique musicale. Alors qu'il etait professeur invite a l'Universite de Montreal, il a obtenu un Ph.D 'in musica' de l'Universite de Laval a Quebec. Parallelement a l'etude de syamisen, il a poursuivi des recherches theoriques qui ont debouche sur la publication, en japonais, de 'Ethnomusicologie' (Tokyo 1991). Il a entrepris de mettre en place des reseaux de communication entre musiciens et musicologues de differents pays d'Asie dont les heritages musicaux rendent possible une comprehension mutuelle. Recemment, il a cree a l'Universite d'Etat a Hue, au Vietnam, un enseignement de la musique de cour vietnamienne, Deux de ses ouvrages, en anglais, 'The Oral and the Literature in Music (Tokyo 1986) et 'Tradition and its Future in Music (Tokyo/Osaka, 1991), ont ete largement diffuses.