Jeune, belle, riche, Louise est un bon parti. Son père, Rousselin, rêve d'être élu député. Conservateur ou libéral voire socialiste, peu importe, pourvu qu'il soit élu, même si la main de sa fille doit en être le prix, même s'il faut, pour cela, fermer les yeux sur la conduite de sa femme. Cette comédie en 4 actes est une caricature de la démocratie, que Flaubert n'a jamais portée dans son coeur.