English summary: Guiding principles are all the rage! This observation not only raises questions about the meaning, the achievement potential and potential risks of guiding principles in law but rather diverts attention to a hitherto largely neglected aspect of this concept, namely its imagery. German description: Schlanker Staat, streitbare Demokratie, Denken in Netzwerken - Leitbilder sind omniprasent! Als verdeckte normative Impulse sickern sie in das Recht, seine Strukturen und Institutionen ein und pragen es mit den ihnen immanenten Ordnungs- und Gerechtigkeitsvorstellungen aus dem Hintergrund. Doch was genau sind Leitbilder und welche Bedeutung haben sie im und fur das Recht? Johanna Braun geht diesen Fragen durch die Analyse ausgewahlter Leitbilder in rechtspolitischen, rechtsprechungsrechtlichen und rechtswissenschaftlichen Diskurszusammenhangen nach und begrundet das Leistungs- und Gefahrenpotential von Leitbildern, vor allem aber ihre neuerliche Attraktivitat aus dem zentralen Merkmal und gleichzeitigen Kristallisationspunkt ihrer ambivalenten Natur: ihrer Bildlichkeit. So werden Leitbilder nicht nur zum Anknupfungspunkt fur bild- und medientheoretische Reflexionen in der Rechtswissenschaft, sondern machen daruber hinaus medial bedingte Veranderungstendenzen im Rech t sichtbar.