Le vendredi 13 novembre 1847, sur la lointaine île de Java, Eusèbe Van Den Beek, jeune Hollandais nouvellement installé sur place, se met en quête du docteur Basilius, car sa jeune femme, Esther, est mourante. Le médecin, mystérieusement averti, est déjà en route... mais il arrive trop tard. Eusèbe, désespéré, écoute le pacte que l'inquiétant Basilius lui propose et le signe: en échange de la résurrection de sa femme, le Hollandais s'engage à laisser son corps au médecin quand il se sera suicidé...