Das Konzept des Organisationalen Lernens wurde sowohl von der Organisationsforschung als auch von Organisationen und Unternehmensberatern interessiert aufgenommen, denn angesichts der sich immer schneller verändernden Märkte ist lebenslanges Lernen nicht nur für die Mitarbeiter, sondern für die ganze Organisation unverzichtbar. Bislang ist jedoch weithin unklar geblieben, wodurch sich eine Lernende Organisation auszeichnet und wie sie zu verwirklichen ist.
Sandra Scherf-Braune nimmt mit Hilfe von Luhmanns Theorie sozialer Systeme eine grundlegende Rekonzeptualisierung des Phänomens vor, die sie auf der Basis eines Wissensgenerierungsprozesses bei der Volkswagen AG überprüft. Die Ergebnisse dieser empirischen Untersuchung gestatten Schlussfolgerungen über den beobachteten Prozess, die Brauchbarkeit des systemtheoretischen Ansatzes und das Verstehen Organisationalen Lernens.