La famiglia delle palme da dattero (Phoenix dactylifera L.): Arecaceae è una delle più antiche colture da frutto coltivate nelle regioni aride della Penisola Arabica, del Nord Africa e del Medio Oriente. L'area di origine più probabile della palma da dattero è quella dell'attuale Iraq, o quasi, ma la coltivazione del dattero si è diffusa in molti Paesi fin dall'antichità. I datteri sono un'importante fonte di cibo e di reddito per le popolazioni locali del Medio Oriente e del Nord Africa e svolgono un ruolo significativo nell'economia, nella società e nell'ambiente di queste aree. Oltre a servire direttamente come fonte di cibo, i datteri vengono confezionati e lavorati in vari modi e le altre parti dell'albero vengono utilizzate per vari scopi. La palma da dattero è una pianta diploide, perenne, dioica e monocotiledone adattata agli ambienti aridi. Ha caratteristiche biologiche e di sviluppo uniche che richiedono tecniche speciali di propagazione, coltura e gestione. Esistono migliaia di cultivar e selezioni di palme da dattero in diversi Paesi produttori. Per studiare le relazioni genetiche tra le cultivar di palma da dattero sono stati utilizzati diversi sistemi di marcatori genetici.