Esta dissertação explora a participação da comunidade no processo de tomada de decisões ao nível das bases, tendo como referência os governos locais urbanos na região de Gambella, na Etiópia. A dissertação tem por objetivo estudar a natureza e a extensão da participação da comunidade no processo de tomada de decisões ao nível da base na região de Gambella, na Etiópia. Analisa igualmente a forma como a participação pode ser reforçada na perspetiva da política de descentralização. Constatámos que a falta de clareza dos comités participativos, a influência negativa do partido no poder, o domínio das más tradições sobre as mulheres, a falta de conhecimentos da comunidade sobre a participação, a falta de uma liderança forte que coordene a participação e a fraca implementação da descentralização são obstáculos à participação. Todos estes factores, em conjunto, criaram implicações negativas no desempenho do percurso da região em direção à boa governação, à democratização e ao processo de desenvolvimento. Assim, estratégias iterativas corretivas desdobradas, tais como a condução do diálogo comunitário que permite às pessoas descobrirem pontos comuns, gerando identidades partilhadas, ativismo para a mudança social e construção de uma identidade colectiva, devem ser materializadas em ação.