Anhand der petrarkistischen Dichtung schottischer Hoflinge vor und nach der 'Union of Crowns' von 1603 lasst sich das enge Ineinandergreifen poetischer und politischer Diskurse in der fruhneuzeitlichen Elitekultur sichtbar machen. Vor dem Hintergrund politischer und sozialer Umbruche wird in der Studie sowohl Uneinheitlichkeit und Flexibilitat des Petrarkismus, als auch seine Funktion als kultivierte lingua franca einer Hofkultur im Wandel paradigmatisch herausgearbeitet. Hierzu werden Gedichte als Objekte in dem das hofische Patronagesystem strukturierenden Gabentausch betrachtet und Hofe als fruhneuzeitliche Kontaktzone gefasst, in der Liebesdichtung eine gemeinsame Sprache fur Statusverhandlungen bot. Dadurch wird der Petrarkismus als politische Sprache verstandlich, in der jedes Sonett Hoflingen vielfaltige Moglichkeiten der individuellen Positionierung ermoglichte und so Dichtung zum Aushandlungsort neuer sprachlicher Reprasentationsformen und personlicher Karrierestrategien machte.