En 1980, la superficie de cereales y oleaginosas implantadas con siembra directa en la Argentina era de sólo 5.000 ha, alcanzando la cifra de 16.000.000 ha en 2002, según el Censo Nacional Agropecuario. La siembra directa implica un cambio radical en una de las prácticas agrícolas más arraigadas: la labranza de la tierra. Su generalización requirió un tiempo de maduración prolongada por parte de productores, profesionales y organismos de investigación para encontrar nuevas formas de control de malezas, implantación de semilla y fertilización. Esto a su vez exigió el recambio en provisión de insumos: herbicidas, sembradoras y fertilizantes.