In ihrem gesamten Tun steht die Kunstwissenschaft vor der epistemologischen Herausforderung eines Medienwechsels, wird doch der visuelle Gegenstand stets sprachlich verhandelt. Um die Tragweite kunstwissenschaftlicher Sprache zu ermessen, wird das Sprechen uber Bilder in dieser Studie in einer engen Verschneidung von erkenntnistheoretischer Erorterung und wissenschaftshistorischer Darstellung betrachtet. Hierbei wird ein Modell entwickelt, das aufzeigt, wie sich das Verhaltnis von Bild und Sprache historisch und methodisch bedingt in das Sprechen uber Bilder einschreibt. Den historischen Ausgangspunkt fur das Modell bildet der Bruch zwischen Bild und Sprache im 18. Jahrhundert, dem auch die Problematisierung des Sprechens uber Bilder entspringt. Seine Fortfuhrung findet das Modell in methodischen Diskursen der institutionellen Kunstwissenschaft: Sie reichen von der Grundbegriffsdiskussion zu Beginn des 20. Jahrhunderts uber den Linguistic Turn zum Iconic Turn.