Das VerhaItnis von Landwirtschaft und Umwelt, von Agrarpolitik und Na- turschutz ist im letzten Jahrzehnt nicht nur zum Thema der offentlichen Diskussion, sondem auch zum Gegenstand wissenschaftlicher Untersu- chungen und Fachdebatten geworden. Dabei spielte die Nitratbelastung des Grund-und Trinkwassers in Verbindung mit hohen Stickstoffeintragen der Landwirtschaft eine dominierende Rolle. Die Sozialwissenschaften, speziell die Politikwissenschaften, befaBten sich in der Vergangenheit kaum mit diesbeziiglichen Fragestellungen. In den letzten Jahren ist jedoch auch die Zahl der Veroffentlichungen im Be- reich von Landwirtschaft und U mwelt deutlich angestiegen. Damit ist der Entstehungskontext der vorliegenden Arbeit gekennzeich- net. Sie selbst basiert auf den Ergebnissen eines sechsjahrigen Forschungs- projekts Okologisierung der Agrarpolitik, das unter meiner Leitung 1983 bis 1989 am Wissenschaftszentrum Berlin durchgefiihrt wurde. Dieses For- schungsvorhaben untersuchte insbesondere am Beispiel der Nitratproble- matik Formen und Inhalte, Strukturen und Prozesse, Muster und Mecha- nismen sowie Moglichkeiten und Grenzen der verstarkten Berucksichtigung von Umweltgesichtspunkten in der Agrarpolitik. Das vorliegende Buch wurde Mitte 1990 im Rahmen des vom Umweltbundesamt gefOrderten und mit Bundesmitteln fmanzierten FE-Vorhabens 10204105 erstellt. Es faBt die Ergebnisse der Analyse der bundesdeutschen Fallstudie zusammen und stellt dabei im wesentlichen eine leichter lesbare Kurzfassung der bereits veroffentlichten ausfiihrlichen Untersuchung der Nitratdiskussion und -po- litik in der Bundesrepublik Deutschland dar (Conrad 1990a), um damit einen breiteren Leserkreis anzusprechen.