En un contexto histórico posterior a la reforma emancipadora de 1861 en Rusia, y tras beber de más con dos colegas funcionarios, el protagonista, Iván Ilich Pralinski, expone su deseo de adoptar una filosofía basada en la bondad y el humanitarismo hacia personas de menor estatus social. Al marcharse de la reunión inicial, Iván se da cuenta de que su cochero se ha ido a otro lugar por pensar que la reunión demoraría más tiempo, por lo que decide caminar y pasa por casualidad frente a una casa donde se celebra la fiesta de casamiento de uno de sus subordinados. Resuelve entonces poner su filosofía en práctica y entra en la fiesta.
After the emancipatory reform of 1861 in Russia, and after drinking too much with two civil servant colleagues, the protagonist, Ivan Ilich Pralinski, exposes his desire to adopt a philosophy based on kindness and humanitarianism towards people of lower social status. After leaving Ivan realizes that his driver (who thought the meeting would take longer) is gone, so he decides to take walk and happens to pass in front of the house of one of his subordinates, where a wedding party is being held. He resolves to put his philosophy into practice and enters the house...