Os subprodutos podem desempenhar um papel importante para minimizar a diferença entre as necessidades dos animais e os alimentos para animais disponíveis. Por conseguinte, é importante encontrar fontes não convencionais de alimentos para as rações dos ruminantes. Os conteúdos ruminais, subprodutos de baixo custo provenientes dos matadouros como resíduos, contêm quantidades consideráveis de nutrientes e, após alguns tratamentos pouco dispendiosos, podem ser utilizados na alimentação dos animais. Estes resíduos são considerados uma fonte de poluição muito grande e a não utilização destes materiais aumenta a disponibilidade para azedar através de material microbiológico ativo, que facilmente fermentado expele muitos odores e gases desagradáveis. Além disso, é considerado um bom meio para o crescimento e a reprodução de moscas, favorece a multiplicação de roedores e insectos. Muitos estudos foram efectuados utilizando estes resíduos como alimento não convencional para ruminantes.