I soggetti sottoposti a chirurgia addominale superiore possono subire alcune ripercussioni polmonari causate dall'anestesia e dalla procedura chirurgica stessa. Entrambi possono accentuare la riduzione della capacità funzionale residua (FRC), favorendo la chiusura precoce delle piccole vie aeree, determinando un certo grado di ipossiemia e la possibile incidenza di atelettasie, alterazioni della meccanica respiratoria, degli scambi gassosi, dello schema respiratorio e dei meccanismi di difesa polmonare, con conseguente comparsa di complicanze polmonari postoperatorie (PPC).