"Quanto Ele a amava! Ela era nova, pura, cândida como uma nuvem em céu de abril. O pastor olhava para ela com muito amor, pensando em quanto bem Ele podia fazer a ela e quanto amor dela podia receber. Mas ela o abandona. Um tentador passado ao longo da estrada que vai margeando a pastagem, vestido com uma veste de mil cores, com um cinturão de ouro, tendo pendurados nele guizos de prata, de sons melodiosos como a voz do rouxinol e ampolas de perfumes que inebriam... tinha nas mãos um turíbulo brilhante por suas pedras preciosas, das quais subia fumaça, que é de mau cheiro e perfume ao mesmo tempo, mas que atordoa tanto como as joias estava deslumbrante. Ele passa, cantando e deixando cair punhados de um sal que brilhava sobre a terra escura. Noventa e nove ovelhas olharam, e pararam. A centésima, a mais nova e querida, dá um pulo, e desaparece, indo atrás do tentador. O pastor chama mas ela vai, mais rápida do que o vento, para alcançar aquele que passou e, para ter forças para correr, ela experimentou daquele sal que causa um estranho frenesi ardente que faz com que os pobres ovelhas anseiam pela água fria das sombras verdes profundas da floresta. E seguindo o tentador, ele entra na floresta e sobe e desce e cai ... uma, duas, três vezes e cada vez ela sente, ao redor do seu pescoço, o abraço viscoso dos répteis, e, com sede, bebe daquelas águas impuras, E com fome, morde ervas que têm o brilho de uma baba repugnante. O bom pastor fecha em lugar seguro as outras noventa e nove, e depois põe-se a caminho, e não para de andar, enquanto não encontra os rastros da ovelha perdeu. Ele a chama em voz alta implorando ao vento para levar seu chamado para ele, e vê-la de longe, intoxicado, nas espirais dos répteis, tão intoxicado que não sente nostalgia do homem que a ama, mas zomba dele, consciente de que é culpado de entrar, como uma ladrã, na morada de outras pessoas, tão culpado que não se atreva a olhar para ele ... E ainda o bom pastor continua... Contudo, o pastor não se cansa... mas continua olhanda para ele, seguindo seus traços e chorando quando os perde: são flocos de lã: traços de alma; traços de sangue: delitos diversos; sinais bem diferentes, sujeiras, provas de sua luxúria. Ele vai indo até que a alcança. Ah! Eu te encontrei, querida, eu te alcancei. Que caminhada eu fiz por causa de ti! Para tornar a levar-te para o redil. Não inclines tua fronte aviltada. O teu pecado está sepultado em meu coração. Ninguém, a não ser eu, que te amo, ficará sabendo disso. Eu te defenderei das críticas dos outros, eu te cobrirei com a minha pessoa, para servir-te de escudo contra as pedras dos acusadores. Vem. Estás ferida? Oh! Mostra-me as tuas feridas. Eu as conheço. Mas eu quero que tu as mostres, com a confiança que tinhas quando eras pura, e olhavas para mim, teu pastor e deus, com olhos inocentes. Aqui estão elas. Como são profundas! Como te foram feitas estas tão profundas, que chegam ao fundo do coração? Foi o Tentador, eu sei, ele, que não usa bordão nem machado, mas que fere ainda mais fundo com a sua mordida envenenada, e as joias falsas do seu turíbulo: aquelas que te seduziram por seu brilho... e que eram os enxofres do inferno, trazidos à luz, para queimar-te o coração. Olha, quantas feridas! Quanta lã rasgada, quanto sangue, quanta sarça. O pobre, pequena alma iludida! Mas, dize-me: Se eu te perdoo, me amarás ainda? Mas, dize-me: Se eu te estendo os braços, tu virás para cá? O teu com o meu pranto lavam as manchas deixadas pelo teu pecado, e eu, para alimentar-te, visto que tu estás consumida pelo mal, que te queimou, abro o meu peito, abro minhas veias, e te digo: Alimenta-te, mas vive!" Vem, que eu te tomo nos braços: Tudo haverás de esquecer desta hora de desespero..."