Qui sont les personnes dont les corps ont été profanés et transformés en poudre dans les pichets de Phalère Comment comprendre le registre qui contient les numéros de ces petits récipients en plomb et à qui correspondent les noms bizarres qui leur sont attribués ? Quelle est la relation de ce problème avec Arkham ? L'enquête de nos détectives de l'étrange les mène en Nouvelle-Angleterre jusqu'à Arkham, dans le passé avec Charles Dexter Ward, et sur les lieux mêmes de cette tragédie comptée par Lovecraft. Une enquête policière, littéraire, fantastique et ésotérique... Leur objectif: faire revenir une grande personnalité scientifique, également alchimiste, qui leur permettrait de résoudre le problème fondamental et central de la physique moderne.