O arroz, a cultura alimentar de base para mais de metade da população mundial, fornece energia adequada sob a forma de calorias, mas carece de outras vitaminas essenciais, como a vitamina A, de minerais como o ferro e o zinco e de outros micronutrientes essenciais para a saúde humana. Atualmente, a subnutrição por micronutrientes é um problema grave e crescente no mundo em desenvolvimento. Mais de três mil milhões de pessoas sofrem atualmente de subnutrição por micronutrientes. A carência de ferro pode afetar três mil milhões de pessoas em todo o mundo. Calcula-se que 49% da população mundial esteja em risco de sofrer de um baixo consumo de zinco. Estas carências de micronutrientes concentram-se nas regiões tropicais semi-áridas, em especial no Sul e Sudeste da Ásia e na África Subsariana. Têm sido feitas tentativas para aliviar estas deficiências através da bio fortificação, diversificação da dieta, fortificação alimentar e suplementação. A biofortificação reduz a malnutrição através da incorporação de micronutrientes essenciais nas culturas de base. Esta abordagem une os domínios da nutrição humana, da ciência das culturas e da saúde pública para desenvolver um conjunto de intervenções nutricionais altamente sustentáveis de uma forma rentável.