Après s'être emparé du Bayard, bateau-cage à destination du bagne de Cayenne, l'indomptable Chéri-Bibi trouve sur sa route - maritime - l'individu qu'il haït le plus: le marquis du Touchais, l'homme qui lui a ravi sa belle Cécily. Mais la vengeance se déguste comme la viande... froide. Rebondissements, coups de théâtre, coups du sort, coups de sang s'entremêlent dans ce roman plein de passion criminelle et de crimes passionnels qui tiendront en haleine aristos comme pégriots.