\"Selten hat unser deutsches Vaterland eine großartigere Entwicklung durchgemacht, als im Verlaufe des 15. Jahrhunderts. Die Erfindung der Buchdruckerkunst befreite mit einem Schlage die Geister von allen mittelalterlichen Schranken und öffnete der neuen Zeit die Tore. Vom freudigen Schaffensdrang war die Gelehrtenwelt, vom tiefsten Bildungsbedürfnisse das Volk beseelt: und was an der Schwelle des 16. Jahrhunderts Ulrich von Hutten begeistert ausrief, das hat bereits im 15. mancher unserer großen Denker gesagt und empfunden. Aber nicht nur kulturgeschichtlich war Gutenberg\'s Tat von der grössten Bedeutung, auch für die Kunstgeschichte wurde sie epochemachend. Der Buchdruck war es, welcher einen Kunstzweig zur Entwickelung und Blüte brachte, der ohne ihn früh dahingesiecht wäre, den Holzschnitt.\" [...] Der deutsche Kunsthistoriker Richard Muther beschreibt in seinem vorliegenden Werk die Entwicklung der Illustration von Büchern von ihren Anfängen bis ins 16. Jahrhundert sehr anschaulich und gut verständlich. Dieses Buch ist ein Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe von 1884.