Diese Arbeit verdankt ihr Entstehen ausgedehnten Archivstudien zur Geschichte des 1879 gegründeten traditionsreichen "Aachener Geschichtsvereins", während deren ich auch auf einen Teil der hier ausgewerteten und veröffentlichten Quellen stieß. Weitere Forschungen vermochten das zunächst ermittelte Material entschei- dend zu ergänzen. Dabei durfte ich mich der freundlichen und kollegialen Unterstützung der Archive erfreuen, welche, soweit erforderlich, die in Frage kommenden Akten oft über längere Zeit zur Benutzung in Aachen zur Verfügung stellten und bereitwillig mancherlei Fragen beantworteten. Ihnen gilt daher mein erster Dank. Die Direk- tion des Zentralen Staatsarchivs zu Merseburg/DDR gestattete dankenswerter- weise die erstmalige Veröffentlichung wichtiger Dokumente aus den Beständen des Preußischen Kultusministeriums und des Kaiserlichen Zivilkabinetts. Der "Rheinisch-Westfälischen Akademie der Wissenschaften" schulde ich ehr- erbietigsten Dank dafür, daß diese Arbeit in der hier vorliegenden Form in der Reihe ihrer Abhandlungen erscheinen kann. Zu danken habe ich im übrigen zum einen Herrn Professor Dr.-Ing. Friedrich Eichhorn, Aachen, dem derzeitigen Präsidenten der Akademie, der mich nach einem Vortrag zum Thema in einem kleineren Kreis ermunterte, das Manuskript abzuschließen, und der dieses schließ- lich 1984 der Akademie zuleitete, und zum anderen - vor allem - Herrn Professor Dr. phil. Konrad Repgen, Bonn, der als Fachgutachter diese Arbeit offiziell vor- legte und ihre Drucklegung empfahl. Gewidmet sei dieses Buch dem Andenken zweier meiner ehemaligen akade- mischen Lehrer an der Alma Mater Bonnensis, denen ich wissenschaftlich und menschlich mehr verdanke, als sich mit kargen Worten sagen läßt. Aachen Herbert Lepper Abkürzungen und Siglen Abschrift Abschr. Abschr.