Sengzhao (374-414) und sein beruhmtes Werk, das "Bore wuzhi lun" ("Abhandlung uber die prajna, die nicht etwas zu erkennen bedeutet"), werden von der modernen Forschung als bedeutender Beitrag zur Entwicklung des buddhistischen Denkens in China betrachtet. Doch trotz dieses hohen Stellenwerts wurde das "Bore wuzhi lun" bislang nicht vor seinem damaligen religios-politischen Hintergrund erschlossen, was zum einen dem bisherigen Forschungsansatz, den Text isoliert von anderen zeitgenossischen Werken und Debatten aus einer philosophischen Perspektive heraus zu betrachten, geschuldet ist. Zum anderen ist das "Bore wuzhi lun" in einer fur den modernen Leser nur schwer zuganglichen Sprache und Argumentationsform verfasst, die das inhaltliche Verstandnis bedeutend erschweren. In Die Erleuchtung des Nordens eroffnet Christian Streif durch die Kontextualisierung des "Bore wuzhi lun" mit zeitgenossischen Debatten und dem Ubersetzungsprojekt von Kumarajiva (350-409) eine neue Betrachtungsweise und stellt die zentrale Thematik des Werkes heraus. Es wird gezeigt, dass die Darstellung und Apologetik der Bodhisattva-Idee dabei eine zentrale Stellung einnehmen, die jedoch von Zeitgenossen Sengzhaos ausserst kritisch und aus einer deutlich politischen Perspektive wahrgenommen wurde. Durch diesen neuen Untersuchungsansatz wird nicht nur ein wichtiger Beitrag zur Erschliessung von Sengzhaos Werk, sondern auch fur das Verstandnis der fur den ostasiatischen Buddhismus zentralen Heilsidee des Bodhisattva und seiner Rezeption in China geleistet.