Peregrine Ashby, der Earl of Rutland
Ein Gentleman.
Ein widerstrebender Aristokrat.
Verzweifelt bemüht, die Ehe zu vermeiden.
Peregrine Ashby, ganz frisch und unerwartet zum Earl of Rutland geworden, schlägt sich mit den Angelegenheiten herum, die es mit sich bringt, plötzlich ein wohlhabender und adliger Mann zu sein. Das letzte, worüber er sich Gedanken machen will, ist die Suche nach einer Frau. Nach dem Desaster der lieblosen Ehe seiner Eltern hat er sich den Gedanken an eine Ehe abgewöhnt.
Doch als er auf einem Ball im wahrsten Sinne des Wortes in eine mysteriöse, maskierte Schönheit stolpert, die ihn um Hilfe bittet, kann er ihr nicht widerstehen. Ihr Anliegen? Mit ihr unter den Sternen zu schlafen und sie damit vor einer schrecklichen Ehe zu bewahren. Nachdem der Zauber der Nacht vorbei und die geheimnisvolle Schönheit verschwunden ist, wird er von ihr und dem, was hätte sein können, heimgesucht ...
Sabrina Talleyrand flieht von zu Hause, als sie erfährt, dass ihr Bruder sie an einen üblen Mann verkauft hat. Da sie weiß, dass das Einzige, was diese Ehe verhindern kann, darin besteht, keine Jungfrau mehr zu sein, verführt sie auf einem Maskenball den ersten Mann, der ihre Aufmerksamkeit erregt. Aber sich dem gut aussehenden dunkelhaarigen Fremden mit den bernsteinfarbenen Augen hinzugeben, hat sie in mehr als einer Hinsicht verändert ...