Die Photonik ist ein Zweig der Optik, der sich mit der Erzeugung, Erkennung und Manipulation von Licht in Form von Photonen durch Emission, Übertragung, Modulation, Signalverarbeitung, Schaltung, Verstärkung und Sensorik befasst. Die Photonik ist eng mit der Quantenelektronik verwandt, wobei sich die Quantenelektronik mit dem theoretischen Teil und die Photonik mit den technischen Anwendungen befasst. Obwohl sie alle technischen Anwendungen des Lichts über das gesamte Spektrum abdeckt, liegen die meisten photonischen Anwendungen im Bereich des sichtbaren und nahen Infrarotlichts. Der Begriff Photonik entwickelte sich aus den ersten praktischen Halbleiter-Lichtemittern, die in den frühen 1960er Jahren erfunden wurden, und den in den 1970er Jahren entwickelten optischen Fasern.