Diese Einführung in die "Protestantische Ethik" rekonstruiert Max Webers Fragestellung, seine Methode und Argumentationsstrategie sowie seine Antworten auf Kritiken. Daneben skizziert der Abschnitt über "Ökonomie, Politik und Religion im Mittelalter und die Anfänge der Reformation" Grundzüge einer von Weber zwar geplanten, aber nicht durchgeführten Untersuchung über die materiellen Voraussetzungen für die Entstehung der protestantischen Ethik. Abschließend wird eine bislang weitgehend vernachlässigte Problemstellung Webers, auf welche - paradoxe - Weise nämlich Ideenkomplexe wie die protestantische Ethik wirksam werden, erläutert.