El concepto del botiquín médico de emergencia ha sido adoptado por muchas organizaciones y autoridades nacionales como fuente fiable, estandarizada, asequible y de acceso inmediato de medicamentos esenciales y dispositivos médicos (material renovable y equipo) que se necesitan con urgencia en una situación de desastre. Su contenido se basa en las necesidades sanitarias de 10 000 personas durante un periodo de tres meses.El Botiquín Médico Interinstitucional de Emergencia de 2011 (BMIE 2011, para abreviar) mejora el contenido de la versión anterior y tiene en cuenta la necesidad de atención de salud mental en circunstancias de emergencia, así como las necesidades especiales de los niños. El presente documento proporciona información básica sobre la composición y el uso del botiquín. En el capítulo 1 se especifican las necesidades de suministro en situaciones de emergencia; la intención es que sirva como introducción general para los administradores sanitarios y el personal de operaciones. En el capítulo 2 se explican las bases de la selección de medicamentos y dispositivos médicos (material renovable y equipo) incluidos en el botiquín; asimismo, se proporcionan más detalles técnicos para los prescriptores. En el capítulo 3 se detalla la composición del botiquín, que consta de varias unidadesbásicas y una unidad complementaria.En los anexos se incluyen las referencias bibliográficas sobre las directrices terapéuticas, ejemplos de formularios, una tarjeta sanitaria, directrices para los proveedores, otros botiquines para situaciones de emergencia, un procedimiento estándar para la importación de los medicamentos que contienen sustancias fiscalizadas y varias direcciones útiles. También se adjunta un cuestionario de opinión para comunicar las experiencias sobre el uso del botiquín y estimular el envío de observaciones y recomendaciones acerca del contenido del botiquín por parte de los distribuidores y los usuarios, que serán consideradas a la hora de actualizar el contenido.