No último século, a ciência dos materiais registou rápidos progressos. Este facto tem sido evidente também no nosso quotidiano. E a Ortodontia, em particular, beneficiou largamente deste facto. Neste ramo da medicina dentária, não só os materiais foram melhorados, como também as filosofias mudaram. A ortodontia percorreu um longo caminho desde os dias da arcada em E e de vários aparelhos amovíveis utilizados no início do século XX. Com a introdução do aparelho Edgewise, foi necessário introduzir novos materiais para tirar o máximo partido destes aparelhos. Assim, podemos ver como as filosofias dos aparelhos e o progresso da ciência dos materiais estão intimamente relacionados. Todas estas ligas de arame que foram introduzidas e as mais recentes têm algumas propriedades muito individuais e únicas associadas a elas. Assim, para utilizar os fios mais recentes, é importante saber porque é que eles se comportam desta forma, ou seja, as suas propriedades.