È la critica di Nietzsche alla società, alla cultura e all'impegno filosofico della Germania contemporanea, accostata all'etica filosofica di Arthur Schopenhauer. Questa prefazione inedita, destinata a un libro incompiuto, esprime un lamento per quello che viene percepito come il degrado della cultura e dell'educazione tedesca, attribuendo questo declino a un malessere generale e alla superficialità della vita intellettuale e quotidiana.