Il sadomasochismo ha una concettualizzazione complessa, difficilmente utilizzabile in psichiatria, e si divide addirittura in sadismo e masochismo. Tuttavia, la comprensione del concetto di sadomasochismo nella letteratura psicoanalitica ci permette di capire le relazioni di piacere e dolore nei soggetti e imputate agli altri, al di là del mondo delle relazioni puramente sessuali, che concettualizziamo come sadomasochismo sociale. Il piacere non è presente solo nell'arena della sessualità, il che ci invita a studiare e comprendere le molteplici forme, gli atti e persino i crimini che sono così accentuati nelle società contemporanee come forme di esperienza del sadomasochismo oggi, una discussione che ci porta a identificare come il sadomasochismo rafforzi il desiderio e il piacere di uccidere, torturare e imputare sofferenza agli altri. Ne abbiamo discusso sulla base delle conoscenze psicoanalitiche acquisite nella clinica in relazione alla perversione e anche attraverso l'osservazione di molteplici forme di trattamento crudele nella società, nonché attraverso il contatto con i detenuti di un carcere dell'interno del Pernambuco, accusati di omicidio, necrofilia, cannibalismo, pedofilia, furto e traffico di droga, cercando di fare un'indagine biografica sulla loro infanzia.