Con tan sólo veintiocho años y sin haber terminado la carrera de medicina, Ramos Mejía ya tenía esa obsesión por los desórdenes mentales que lo conduciría a escribir la primera parte de este libro que versa sobre Juan Manuel de Rosas.
En una época en la que la medicina y la psicología tenían límites difusos, retratará además el histerismo de Monteagudo, las alucinaciones de Fraile Aldao y los delirios de persecución del Almirante Brown.
Con prólogo de José Ingenieros, quien fuera alumno de Ramos Mejía, la historia argentina es revisada desde un punto de vista bastante particular.