Dans ce livre, Camille Flammarion essaye de démontrer l'existence de l'âme. Il rapporte de nombreux témoignages obtenus lors d'une enquête auprès du grand-public menée en 1899. La nature des phénomènes rapportés est clairement paranormale: manifestation de mourant, télépathie, vue à distance, prémonition. Flammarion a vérifié la véracité de certains témoignages et conclut qu'ils sont dignes de foi. En particulier, ils montrent clairement la réalité de la télépathie.