"《论语》由孔子弟子及再传弟子编纂而成，至汉代成书。"论"在此处读二声lún，是"论纂""编纂"的意思，"语"是"语言"的意思；"论语"这一书名是当日的编纂者命名的，意思就是语言的编纂。（杨伯峻）
《论语》是儒家学派*奠基性和代表性的作品。全书共20篇、492章，集中表述了孔子在思想政治、哲学文化、伦理道德、教育修身等领域的主张和学说，宋代起与《大学》《中庸》《孟子》并称"四书"，是中国传统文化的重要标志。"半部《论语》治天下"，自古至今，无论在士人当中还是在老百姓中间，《论语》一书都是中国人的一部不能逾越的圣典。《论语》作为中化文化的源典，其论证的主张思想已浸透到到中国两千多年的政教体制、社会习俗、心理习惯和行为方式里去。如何在新的"文化重建"里使古老的典籍重新释放出新的活力？《论语》是中国儒家的宝典，其中记载着两千五百多年前的孔子和他的弟子的言行。主要体现了孔子在政治、伦理、处世、教育、审美等方面的思想，对中国乃至世界文化发展有着深远的影响。正因为这样，社会发展到了21世纪，也就是孔子诞生两千多年后的今天，在世界范围内又兴起了《论语》热。本书以《论语》二十篇为基础，每篇列为一课，分为上下册，共计二十课。每课选择两到八则材料不等，并标注出《论语》书中章节序号，以便同学们今后的深入阅读。读本以涉及"仁义""礼乐""君子之道""教育思想"和"学习态度"的内容为重点，以适合十岁到十一岁学生学习的内容为选择标准，力争做到典型性、现实性和可读性的完美融合，帮助同学们在快乐中学习、掌握知识、陶冶性情，从而成为具有健全人格和良好品质的学生。